Doscientos años
de historia
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1840-1899
1840 1899
1840 1899
Le fondateur
Kastor Egloff
Il fondatore
Kastor Egloff
Kastor Egloff est né le 28 novembre 1820 à Rohrdorf, en Suisse dans le district de Baden. Sixième de dix enfants, Kastor a dû commencer très tôt à gagner sa vie. Il travailla dans les champs et, par un heureux hasard, trouva un logement à l’institut « Neuhof » de Birr, fondé par le philosophe et éducateur Johann Heinrich Pestalozzi. Cet institut était une école industrielle proposant des programmes avancés, offrant ainsi aux enfants les moins fortunés, comme Kastor, l’opportunité de suivre des cours et d’apprendre un métier.
L’APTITUDE MANUELLE
En 1827, après la mort de Pestalozzi, le jeune Kastor décida de rester à Birr. Il y élevait du bétail et, dans un petit atelier, réparait des appareils ménagers et des ustensiles de cuisine, faisant preuve d’un extraordinaire savoir-faire manuel.
LA PÉRIODE DE ZURICH
En 1836, avec l’aide de la veuve de son éducateur, Madame Pestalozzi, il déménagea à Zurich où il devint apprenti dans une entreprise de mécanique pendant quatre ans.
LE VOYAGE
En 1849, Kastor retourna chez ses parents à Rohrdorf, épousa Barbara Stieger et ouvrit son atelier. Le jeune couple fabriquait des louches et des écumoires en métal en travaillant sur un tour à pédale. Toutes les deux semaines, Kastor se rendait à Zurich pour y vendre ses produits sur le marché ou dans les quincailleries.
NAISSANCE DE LA SOCIÉTÉ
Wilhelm Egloff est né en 1851. Il était l’aîné des neuf enfants du couple. Environ à la même époque, un petit atelier avec un moulin à eau fut construit à l’endroit même où se trouve encore la société aujourd’hui.
La production et la vente des produits étaient un dur labeur, surtout en hiver, et en 1857, Kastor abandonna grâce à Barbara l’idée de fermer son atelier pour aller travailler comme superviseur, à Oederlin, à Baden.
LA CROISSANCE CONTINUE
Continuer à investir dans l’activité familiale fut une décision courageuse, mais aussi clairvoyante. En quelques années seulement, le nombre des employés grimpa à dix et de nouveaux produits furent fabriqués : couvercles, louches, chandeliers, fourchettes et caches pour tuyaux de poêle en étain et en laiton. Au cours des années 1860, la société employait 20 personnes et Kastor se lança dans la production de lampes à huile. La société continua de s’agrandir grâce à Wilhelm et Julius, les fils aînés de Kastor et Barbara.
LA RÉUSSITE
En 1871, après avoir ouvert une fonderie, le chiffre d’affaires de la société atteignit 150 000 francs suisses. En 1876, Kastor acheta une presse d’emboutissage – la première en Suisse – et commença la production de gamelles et d’autres articles ménagers en métal étamé.
« UNE ANNÉE DE GRANDS CHANGEMENTS »
Ce fut une année tragique : alors qu’il travaillait sur la nouvelle presse, Kastor perdit une main et fut victime d’un accident cérébral quelques semaines plus tard. Son fils Julius prit la société en main et avec l’aide de son frère August, la dirigea jusqu’en 1894 lorsqu’Adolf et Karl Reber prirent des participations dans la société en investissant tous leurs avoirs. Ce fut l’année des grands changements qui provoquèrent l’éloignement des Egloff de la société. Lorsque Hermann Weber entra dans la société avec les frères Reber, Kastor et Julius Egloff devinrent des partenaires silencieux.
Kastor Egloff mourut en 1905 à l’âge de 85 ans. À la mort de son fondateur, la société était encore bien loin de commencer à produire des machines à café.
Supra I, la première machine à café à filtre, ne fut lancée qu’en 1934, un an après la mort de Julius Egloff.
UN SOUVENIR GRAVÉ À JAMAIS
Ce ne fut qu’en 1979, après de nombreuses évolutions et plusieurs changements de propriétaires, que la société fut renommée Egro Ag, l’union des deux premières lettres du nom du fondateur (Egloff) et de la ville où il est né (Rohrdorf). Un hommage au courage entrepreneurial de Kastor qui incarne encore aujourd’hui l’esprit de la société.